#288 Septiembre de 1996, parte 3

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En el episodio 288 de TDK 90s, seguimos escuchando los discos editados en septiembre de 1996. Suena Babasónicos en su modo más experimental y hitazos inesperados de Cake, Kula Shaker y Neurotic Outsiders.

Babasónicos – Dopadromo

En 1996 los Babasónicos se metieron a los estudios El Pie de Buenos Aires con un socio exótico para el rock argentino de la época: Andrew Weiss. Quién carajos era Andrew Weiss? Un bajista y productor norteamericano de culto que había pasado por la Rollins Band y por Ween, y que en otros ambientes era reconocido por haber tocado con la banda de Yoko Ono. Con él como productor los Babasónicos grabaron Dopádromo, su tercer disco, que para muchos fue el más arriesgado de su carrera… y eso que tienen una carrera llena de riesgos. Psicodelia, hip hop, lounge, bossa nova, grunge y algo de heavy metal, todo mezclado bajo la marca Babasónicos que le terminaba de dar un sentido, no sonaba a ensalada musical. El gusto por lo trash, por la ciencia ficción tanto intelectual como kitsch y por los spaghetti western atraviesa todo el disco, que fue de alguna manera su último tributo puro por esa cultura antes de involucrarse de lleno en el universo pop argentino.

Cake – Fashion Nugget

Desde la aparición de Loser de Beck en 1994, cada año de los 90s tenía algún hit monstruoso de rap loco, psicodélico, o un poco rockero con una característica pantone importante, siempre era algún blanquito. En 1996 le tocó a la banda Cake con su canción The Distance, que tenía una dicción y un flow muy legible, muy cantable para los chicos blancos e incluso para los chicos latinos que no tenían al inglés como su primera lengua. La canción estuvo incluída en el segundo disco de los Cake, llamado Fashion Nugget, y no estaba sóla entre los hits, porque ahí estaba también un cover hermoso del hit disco I Will Survive de Gloria Gaynor. Y estaba interpretado de una forma tan 90s, donde Gloria Gaynor cantaba con emoción y energía que iba a sobrevivir, en la voz de Phil Walden había sólo resignación… si no queda otra, habrá que sobrevivir. Con ese combo de funk blanco, ironía constante y letras que se burlaban tanto del consumismo como de sí mismas, Cake construyó un disco que la crítica calificó de «colegial» en el mejor sentido. Fashion Nugget se terminó filtrándo en todos lados: series como Daria usaron varios de sus temas, y otra de sus canciones como «Frank Sinatra» se volvieron parte del imaginario sonoro de fin de siglo en Estados Unidos.

Kula Shaker – K

Desde la segunda generación de músicos famosos, existieron los nepo babies. La industria musical es de las más infiltradas por hijos de otros músicos o de famosos de otros ámbitos, porque se necesita al menos un pequeño capital para comprar los instrumentos y ni hablar grabar un disco, pero especialmente para conseguir un contrato con una discográfica y lugares para tocar. Las conexiones son todo, y nada mejor que un buen papá o mamá conectado. Y en ese cruce de influencias, en los 90s aparecieron en Inglaterra los Kula Shaker, liderados por Crispian Mills, un regio nepo baye. Su papá era el director de cine Roy Boulting y su mamá la actriz Hayley Mills. Pero Cristian era rebelde y en lugar de dedicarse al cine, formó su banda de rock con un compañero de la universidad y aprovecharon a sus padres viajados para elegir darle un tono oriental a su música. A su favor los Kula Shaker, nepo babies y todo, eran realmente buenos, y esas canciones que sonaron en todas las radios le dieron color al brit pop, un color más parecido a la enorme influencia de la música y la cultura india que existía en Inglaterra.

Neurotic Outsiders – Neurotic Outsiders

¿Podemos llamar supergrupo a un grupo si está formado por los músicos menos conocidos de otros grupos? Esta es la historia de Neurotic Outsiders. Todo se origina en junio de 1995. Matt Sorum, baterista de Guns N’ Roses, organizó un show en el mítico Viper Room de Hollywood para juntar plata para un amigo con cáncer. Y convocó a Steve Jones, el guitarrista de los Sex Pistols, a Duff McKagan, su compañero en Guns N’ Roses, y a John Taylor, el bajista de Duran Duran. Eso iba a ser todo, pero la energía entre ellos fue tan fuerte que terminaron tocando todos los lunes ahí mismo, haciendo covers de punk con invitados sorpresa como Iggy Pop, Slash, Chrissie Hynde e incluso Simon Le Bon. Para Duff McKagan, recién salido de rehabilitación, esas noches tenían un valor adicional: era, la primera vez en su vida que tocaba en vivo completamente sobrio. Los shows se volvieron tan famosos en el circuito de Los Angeles que terminaron firmado un contrato millonario con Maverick, el sello de Madonna. Estan tan enchufados que grabaron el disco en sólo 6 días, producido por Jerry Harrison de Talking Heads. Pero el propio éxito de Neurotic Outsiders terminó siendo lo que los llevó a su fin.  Matt Sorum contó que el proyecto fue «responsable de que Guns N’ Roses se reuniera», porque apenas Axl Rose se enteró de que sus compañeros andaban de gira con otra banda, empezó a llamarlos para retomar los ensayos y chau Neurotic Outsiders.

Social Distortion – White Light White Heat White Trash

Mike Ness llevaba dieciocho años como líder de Social Distortion cuando salió White Light, White Heat, White Trash el 17 de septiembre de 1996. Sin embargo, los últimos cuatro años  los había pasado peleando batallas legales por las grabaciones tempranas de la banda, había cambiado de baterista dos veces, y estaba enfrentando lo que él mismo describió como un período muy oscuro de su vida. Inmerso en estos conflictos, decidió que lo que tenía ganas de hacer era volver al punk de los comienzos y así fue: el disco White Light White Heat White Trash, un homenaje directo a la Velvet Underground, tenía que ver con eso y se distanciaba un poco del sonido country-rock que habían estado probando en los discos previos. 

Los Social Distorsion grabaron todo el álbum en el legendario Bearsville Studio de Woodstock con el productor Michael Beinhorn, el mismo de Soundgarden y Korn. El disco vendió 30.000 copias en la primera semana y entró bastante bien en el ranking de Billboard. La prensa lo definió como un disco que le permitía a Ness ser sensible y reflexivo sin sacrificar el estilo sonoro de la banda. Fue también el último álbum con el guitarrista fundador Dennis Danell, que murió en el año 2000.  

The Promise Ring – 30º Everywhere

En 1996, el emo que se estaba gestando en el midwest norteamericano no tenía casi nada que ver con lo que el género significaría diez años después. No había flequillos, ni ropa apretada, ni cadenas para las billeteras. Había sí guitarras angulares, letras confesionales y bandas tocando en iglesias y sótanos de ciudades como Milwaukee, Champaign o Lawrence, Kansas. Cap’n Jazz, Sunny Day Real Estate, Mineral y Texas Is the Reason habían sentado las bases de esa escena, y The Promise Ring llegó desde ese mismo territorio. Davey von Bohlen todavía era miembro de Cap’n Jazz cuando empezó este proyecto, y recién pudo dedicarse de lleno cuando Cap’n Jazz se disolvió en 1995. 

Una vez establecidos como The Promise Ring firmaron contrato con Jade Tree gracias a que el guitarrista de Texas Is the Reason le pasó el demo al cofundador del sello, que era su compañero de cuarto. Y les fue también que vendieron cuatro mil copias de 30° Everywhere en sus propios shows antes de que el disco saliera oficialmente el 10 de septiembre de 1996. En un show en el CBGB de Nueva York vendieron las quinientas copias que llevaban en una sola noche. LA Weekly lo incluyó entre los veinte mejores discos de emo de todos los tiempos. Nada mal si tenemos en cuenta que grabaron el disco en cinco días y con lo que tenían.

Dj Shadow – Endtroducing

En 1996, el hip-hop estaba dominado por la guerra entre costas, el gangsta rap y el G-funk, y la pregunta de qué podía hacer la música con un sampler tenía respuestas cada vez más predecibles. Josh Davis, un chico de los suburbios de California, pasaba horas hurgando en los cajones de vinilos olvidados de las disquerías de Sacramento. No era rapero ni cantante ni tocaba ningún instrumento convencional: era alguien que escuchaba con una obsesión casi arqueológica y que entendía el sampleo no como un atajo sino como una forma de composición en sí misma. Desde la radio universitaria de UC Davis había construido una reputación que llegó hasta Londres y así fue como el sello Mo’ Wax de James Lavelle lo fichó después de escuchar sus primeros singles. Tardó dos años en terminar Endtroducing….., construido con un sampler Akai MPC60, un tocadiscos y casi nada más, capas y capas de grabaciones olvidadas de jazz, funk, psicodelia, películas de John Carpenter y Twin Peaks, ensambladas hasta crear algo totalmente nuevo.

Endtroducing….. salió el 16 de septiembre de 1996 y fue uno de los discos más osados y originales de ese año y, a la larga, uno de los grandes discos del hip-hop instrumental. El Libro Guinness lo registró como el primer álbum construido íntegramente a partir de samples, aunque DJ Shadow siempre matizó esa afirmación. 

Tool – AEnima

En 1995, Maynard James Keenan le hizo una entrevista a Joni Mitchell. Le preguntó sobre afinaciones de guitarra, sobre composición, sobre los acordes que usó para grabar Hejira. El único artista que Keenan mencionaba más que a Joni Mitchell en esa época era Swans. Eso dice bastante sobre lo que Tool estaba construyendo en 1996, un año en que el grunge había dejado un vacío cultural enorme, la derecha cristiana ganaba terreno en Estados Unidos y Los Ángeles hervía de psíquicos, astrólogos, gurúes de la Nueva Era y practicantes de geometría sagrada. Keenan había llegado a la ciudad en 1990 y se había instalado cerca del Sunset Strip en un ecosistema de músicos como Tom Morello. Un año después formó Tool con Danny Carey, Adam Jones y Paul D’Amour. Para Ænima, D’Amour se había ido y su lugar lo ocupó Justin Chancellor, cuya llegada, según Keenan, había sido predicha por un psicometrista de Los Ángeles.

Ænima salió el 17 de septiembre de 1996 con setenta y siete minutos que mezclaban la densidad del metal progresivo con letras influenciadas por Carl Jung, Timothy Leary y Bill Hicks, el comediante muerto en 1994 a quien el disco está dedicado. El título combinaba el término junguiano para la parte femenina de la psique masculina con el nombre médico de una limpieza anal, todo así de raro, pero el primer single fue un hit radial.